Grande parte das empresas oferece mais de um produto a seus clientes. No estabelecimento dos produtos a serem ofertados pela organização dois fatores entram em conflito e devem ser considerados. “Se a linha de produtos é muito estreita, a empresa pode perder clientes. Se a linha de produtos é muito ampla, os clientes podem ficar satisfeitos, mas os custos operacionais aumentam devido à falta de especialização.” A necessidade de oferecer uma gama de produtos aos clientes entra em contraponto com a idéia de minimizar os custos operacionais, dessa forma, os interesses devem ser equilibrados através de três programas: simplificação de produtos, padronização de produtos e especialização de produtos.
A simplificação de produtos refere-se ao processo de tornar algo mais simples de produzir ou fabricar. O principal objetivo da simplificação é a eliminação do desperdício, livra-se de variedades, tipos e tamanhos inúteis para se atingir o objetivo central. “A ênfase não recai simplesmente sobre o corte de produtos para reduzir a variedade, mas sobre a eliminação de produtos e variações desnecessárias.”
A padronização de produtos é uma especificação estabelecida, refere-se ao material, a configuração, as medidas e qualquer outra coisa relativa ao produto. Dessa forma, a padronização permite um intercambio e uma semelhança de produtos, visto que os mesmos serão fabricados em cima da mesma especificação. A padronização permite uma produção em massa, desde que os projetos dos conjuntos sejam padronizados, de modo que vários modelos ou produtos possam ser montados do mesmo modo.
A especialização de produtos é a concentração de esforço em uma área ou ocupação particular. Essa especialização leva a mais duas outras, a especialização de processo e de mão-de-obra. O principal resultado trazido pela especialização de produtos é o aumento na produtividade e a redução nos custos operacionais de produção. A desvantagem da especialização é a inflexibilidade, pois tanto a mão-de-obra quanto os equipamentos são extremamente especializado, de forma que dificulta o trabalho em atividades diferentes daquelas que eles foram treinados.
Apesar dos três programas (simplificação, padronização e especialização) parecerem distintos quanto à utilização, eles são inter-relacionados. A simplificação pode ser resumida como a eliminação de supérfluos, dessa forma ela levará para a padronização que por sua vez irá requerer uma maior especialização das partes envolvidas no processo de produção. Esses programas permitem que a empresa se concentre naquilo que ela produz melhor e, assim faz com que atinja-se um elevado nível de produtividade.







